Présentation : :
Texte écrit par Voltaire après l'affaire Calas. Calas est un vieil homme protestant dont le fils est retrouvé mort, pendu chez lui. Celui-ci voulait se convertir au catholicisme. Calas étant protestant est accusé à l'assassinat de son fils. Il est roué en 1762. Voltaire révolté, va aider la famille et rétablir l'innocence.
- Ce texte ressemble à une prière, un appel à Dieu. Référence à la création du monde
- Le ton est solennel (phrases longues)
- le dernier paragraphe est adressé aux hommes. Voltaire pense que c'est les hommes et non Dieu le responsable
I°) La vision de l'homme proposé par l'auteur
La première caractéristique humaine est
la faiblesse :
- physique ( manque de force, efforts pénibles)
- intellectuelles ( capacités insuffisantes, pas de vrai langage )
- émotionnelle ( sentiments inutiles, pas de maitrise de ses instints)
L'homme est
petit ( taille infime, vie courte)
Pas de repère, ni de role
Violent, agressif
Ils sont tous différents
II°) L'enjeu du texte
En dévalorisant l'homme, Voltaire veut lui montrer :
- qu'il rajoute par ses querelles des souffrances à celles que lui infligent déjà sa nature fragile et imparfaite
- que ses querelles sont absurdes parce qu'elles ont pour objet des choses insignifiantes (tas de boue, fragment)
----> Donc Voltaire propose une bonne attitude qui rendrait la vie des hommes meilleure, plus de tolérance, de respect, de compréhension, plus d'aide, de solidarité qui permettent d'affronter ensemble les problèmes.
Un texte qui prèche la tolérance, qui tente d'émouvoir le lecteur à cause de l'émotion incluse dans le texte. Mais on y retrouve aussi une
véritable argumentation.